POPPEN EN PLUCHE

Een knuffelbeest of knuffeldier, ook wel afgekort tot knuffel, is een zachte pop, meestal in de vorm van een dier. Een knuffel is doorgaans een pluchen speelgoedbeest dat gebruikt kan worden door kinderen en volwassenen als troost, om mee te praten, als hulp bij het inslapen of om te ontspannen. Het woord knuffel is afkomstig van knuffelen.

Het meest bekende knuffeldier is vanouds de teddybeer. Met een knuffelbeest kan een kind spelen en knuffelen. Sommige mensen sparen knuffelbeesten als een hobby. Soms bestaat er een (commerciële) relatie met een tekenfilm, een kinderprogramma, een kinderfilm of een computerspel, waardoor het voor kinderen aantrekkelijk wordt gemaakt om als aandenken zelf een of meer knuffels te hebben.

Tegenwoordig hebben veel kinderen en sommige volwassenen meerdere tot wel tientallen knuffels. Niet alle knuffels zijn ook als zodanig gemaakt. Sommige (kleine) kinderen gebruiken een washandje, of lappenpop die vaak wordt ‘afgekloven’ als knuffel. Vaak is het vooral een deel van de knuffel dat de troostfunctie heeft, zoals de oren van een beest, of zelfs het CE-keurmerk in de vorm van een label.